Educación y Ciencia:
En Lituania, el sistema educativo formal comenzó a finales del siglo XIV. La primera escuela conocida se estableció en 1397 adjunta a la Catedral de Vilnius. En el siglo XV se comenzaron a fundar escuelas primarias adjuntas a las iglesias y monasterios parroquiales católicos, protestantes, ortodoxos, uniatas y judíos.
Se inició una nueva etapa de la enseñanza a mediados del siglo XVI. En 1579 se fundó la Universidad de Vilnius que se convirtió en el centro intelectual de Lituania.
A mediados del siglo XVIII las ideas pedagógicas de la Ilustración dieron un giro fundamental a todo el sistema de la enseñanza. Fue imponiéndose la necesidad de enseñar en lengua lituana. En 1773 se creó la Comisión Educativa, institución estatal de enseñanza de Lituania-Polonia, el primer ministerio de educación en Europa según la terminología moderna. Esta comisión estableció una nueva administración del sistema de enseñanza y, además, reformó el mismo sistema.
En 1795 el Estado Lituano-Polaco se separó, quedando Lituania anexionada al Imperio de Rusia. El poder zarista empezó a llevar a cabo la reforma del sistema de educación según el modelo de Rusia y clausuró la Universidad de Vilnius. En 1864 se prohibió la prensa en lituano y la enseñanza de la lengua lituana. A pesar de ello hubo escuelas lituanas. Toda la prensa lituana se publicaba en el extranjero y se distribuía ilegalmente en Lituania.
A inicios del siglo XX comienza a afianzarse y desarrollarse el movimiento nacional lituano. En 1904 se anuló la prohibición de la prensa lituana. En 1905 el gobierno dio el permiso para impartir clases en la lengua materna. Se fundaron diversas sociedades que propagaban la ciencia y la enseñanza nacional.
En 1918 se declaró el Estado independiente de Lituania. Entre los años 1918-1925 se realizó la reforma de la escuela y la enseñanza. El Seimas aprobó la Ley de la Escuela primaria que declaró obligatoria para todos los niños de edad escolar la escuela primaria de 4 años.
En 1936 se empezó a preparar la reforma de la enseñanza pero la ocupación de Lituania, que tuvo su inicio en 1940 y duró 50 años, interrumpió esta iniciativa. La educación fue unificada e ideologizada, la persona era educada según el único modelo comunista y la escuela era la propagadora de la ideología oficial. Pero la pedagogía ideologizada no impidió que los científicos maduraran la idea de la escuela nacional. En 1989 se constituyó el Consejo para la Reforma del Sistema educativo. Después del restablecimiento de la Independencia de Lituania (1990), en el año 1991 se aprobó l a Ley de la Educación.
La reforma educativa:
La reforma del sistema educativo comenzó en 1998. Después del restablecimiento de la Independencia de Lituania (1990), la educación se convirtió en una de las prioridades del Estado.
En 1992 el Gobierno presentó el Concepto Educativo de Lituania en el cual se describen los objetivos principales de la educación. En dicho documento se declara que el sistema educativo de Lituania debe fundarse sobre los valores de la cultura europea y la reforma, a su vez, sobre la experiencia democrática de la educación en Lituania y en Europa.
La primera etapa de la reforma educativa acabó en 1997. Durante este período se prepararon los documentos imprescindibles para la ordenación legal de la educación. En primer lugar se prestó gran atención a la reforma del contenido y de los exámenes de graduación. Se renovaron y ampliaron los programas de preparación y perfeccionamiento de los docentes de escuelas y de centros de formación profesional.
Durante el primer decenio de reformas se creó un nuevo tipo de escuelas, los liceos (gimnazija). En 1997 se creó en Vilnius el bachillerato internacional.
Fueron instituidas también las Escuelas Juveniles para alumnos en su mayor parte adolescentes, de escasa motivación en los estudios.
La atención principal de la segunda etapa de la reforma se centró en la realización final de la estructura educativa. Desde 1999 se había pasado a la escuela básica de 10 años. Desde el año 2000 la escuela de educación general es la siguiente: 4 cursos de primaria, 4 más 2 de básica, 2 de escuelas secundaria. En las escuelas de instrucción general desde el undécimo año se introdujo la enseñanza curricular.
Entre los problemas principales de los inicios del siglo XXI se deben mencionar la disminución de la natalidad, del número de escuelas, principalmente en las aldeas, y el aumento de los gastos de educación.
El ministerio de Educación y Ciencia presta una gran atención a la reforma de la red de escuelas con el objetivo de perfeccionarla y de crear iguales condiciones para los escolares residentes en las ciudades y en las aldeas: alta calidad de enseñanza, modernos equipamientos y tecnologías de la información.
Actualmente las escuelas se están computarizando. Para el 2002 está prevista la proporción de un ordenador por cada 20 alumnos de los cursos 9º-12º.
Desde el 2001 las escuelas de educación general se financian de otro modo: fue introducida la “cesta” el alumno. Son las subvenciones estatales directas para la educación del alumno que abarcan el sueldo y el seguro social de los maestros, el perfeccionamiento de la calidad de los educadores, los manuales, la biblioteca de la escuela y otros.
Los resultados:
Confirman la buena calidad y el alto nivel educativo de la escuela media los éxitos de los alumnos en las olimpiadas internacionales. Desde hace diez años los alumnos de Lituania son premiados en olimpiadas internacionales de informática, química, física y matemáticas.
En Lituania funciona el Centro nacional de exámenes que se ocupa de la preparación y aplicación de los principios modernos a los exámenes de madurez. El Centro organiza los exámenes estatales de madurez que al mismo tiempo son los exámenes de ingreso a las escuelas superiores.
Enseñanza Superior:
En el año académico 2001/2002 han sido 35 las escuelas superiores que tienen el derecho a conceder el diploma de enseñanza superior: 22 escuelas estatales (15 de nivel universitario y 7 colegios-escuelas universitarias) y 13 privadas (4 de nivel universitario y 9 colegios-escuelas universitarias).
Los estudiantes y profesores universitarios participan en los programas de intercambio con muchos países del extranjero, incluso España.
Educación de Adultos:
Además de la estructura educativa formal de los adultos, que posee una cierta tradición, se organizan también otros tipos de educación de adultos como los cursos diurnos y nocturnos. Paulatinamente se amplían los programas de perfeccionamiento a distancia (cursos financieros, bancarios, de idiomas, etc.).
Las teleconferencias ya se emplean no sólo para los estudios a distancia sino también en algunos programas de educación de adultos y en programas de información. Se introducen también otros tipos de educación de adultos que en nuestro país son una novedad pero muy desarrollados en los países del Norte de Europa: escuelas superiores sociales y círculos de estudios.
El Sistema Educativo en Lituania:
Los niños empiezan a asistir a la escuela a los 6-7 años de edad.
El año escolar empieza el 1 de septiembre y termina no antes del 31 de mayo.
La clase dura 45 minutos. En el primer curso, 35 minutos.
El sistema de calificación es de 10 puntos.
La Educación Preescolar:
Los niños de edad preescolar, por voluntad de los padres o tutores, pueden asistir a casas cuna, jardines infantiles y escuelas maternas. Los niños huérfanos y desamparados se educan en las instituciones de tutela de niños. El Estado garantiza la educación preescolar a los niños de 5-6 años de edad.
La educación general:
La educación general media dura doce años y se estructura en tres niveles. Estos niveles escolares pueden formar una institución independiente: la escuela primaria de 4 años: de la 1ª a la 4 ª clase (de los 6-7 a los 10-11 años de edad); la escuela básica de 6 años: de la 5ª a la 10ª (de los 10-11 a los 16-17 años de edad); la escuela secundaria (lice) de 2 años: 11ª-12ª clases (de los 16-17 a los 18-19 años)-
Durante el curso 2001/2002 Lituania contaba con 2.159 escuelas media de enseñanza general a las que asistían 6.000 alumnos.
La educación general se puede también adquirir en las escuelas profesionales.
Los adultos pueden realizar sus estudios de educación general en las escuelas para adultos (centros de estudios), o en las secciones (clases) para adultos de las escuelas de educación general).
Existen escuelas especiales para niños minusválidos y también instituciones para la tutela de niños con problemas de educación.
En las Escuelas Juveniles se imparten las primeras nociones profesionales y la instrucción general. En estas escuelas estudian los que no se adaptan o no desean estudiar en otro tipo de escuelas.
La enseñanza profesional:
La educación profesional se adquiere o se perfecciona en las instituciones de enseñanza profesional (escuelas profesionales, centros de enseñanza profesional, cursos e instituciones profesionales especializadas) y en las empresas.
En las escuelas profesionales, que actualmente son 80, en general se admiten alumnos que han ya acabado sus estudios de educación básica o general.
Las escuelas profesionales otorgan no sólo el primer nivel profesional sino también la instrucción general.
Escuelas especializadas:
Hay 41 escuelas especializadas que se ocupan de la formación de especialistas (de nivel preuniversitario). Son admitidos en este tipo de escuela los que hayan finalizado sus estudios de enseñanza general. Los estudios en estas escuelas duran de dos a cuatro años.
Las escuelas de estudios especializados pueden tener secciones de enseñanza general y de educación profesional. En los programas de las escuelas de estudios especializados pueden incluirse los programas acordados y aprobadas (programas módulos) por una escuela superior que coinciden con los requisitos para el nivel de licenciatura. Continuando los estudios en una escuela superior, estos programas de estudios (módulos) pueden ser reconocidos.
La enseñanza superior:
La Ley de Enseñanza superior de la República de Lituania (2000) aprobó el sistema superior: las universidades (que son 19) y escuelas universitarias (16).
La instrucción superior se adquiere al terminar los estudios básicos o los unificados en una escuela superior de Lituania o unos estudios análogos en una escuela superior del extranjero. Los estudios básicos son los estudios universitarios y no universitarios de primer nivel. Los estudios universitarios son los dedicados adquirir un nivel profesional superior de segundo nivel.
Los estudios básicos universitarios son de cuatro años y en las instituciones no universitarias de un mínimo de tres años. La licenciatura (bakalauras) es el título calificativo que se otorga al estudiante que realiza el programa de estudios de primer nivel universitario.
Acabados estos estudios se puede continuar optando por los estudios profesionales especializados o bien por los estudios de Maestría (post-grado de dos años anterior al Doctorado).
La Maestría son los estudios de segundo nivel universitario que duran de 1,5 a 2 años de estudios.
Los estudios de residencia son estudios universitarios de segundo nivel que se siguen al acabar la carrera de medicina con el fin de prepararse para la práctica médica.
Los estudios especializados profesionales duran de uno a dos años.
Los estudios de doctorado son el tercer y último nivel universitario para la preparación de los científicos durante los cuales se realizan estudios científicos y se escribe una tesis.
Estudios complementarios:
Quien lo desea tiene la posibilidad de realizar estudios complementarios de idiomas, técnicas, deporte u otras ramas en escuelas, y círculos de arte.
